米拉巴的地下隧道并不完全是矮人开凿出来的,其中还有不少是天然就存在的地下溶洞,后经过矮人工匠的修整,形成可以通过拖斗的平整路面。脚下踏着坚硬的石道,头顶却是倒立丛生的石笋,犹如摇摇欲坠的铁锥,让站在下面的人不由得心惊胆颤,似乎它们随时都会砸下来一样。

离开战场所在的隧道,转进另外一条陌生的坑道后,几个人用清水冲洗掉身上的血迹和污浊,尤其是辛格斯的盔甲上沾的血肉碎末。威廉用软皮一点一点的擦拭掉菲尼亚身上的血痕,女半巨人身上的伤口倒是不深,基本上全都只划破了一层表皮,但是她的鲁莽行为却让她的男人大为恼火。

被训斥了几句的菲尼亚怏怏的坐在拖斗上,任由威廉在她的伤口处施为,对于这种皮肉伤女半巨人并不以为然,不过对于男人的温柔她却很享受,这是在荒野中挣扎了无数岁月的菲尼亚从来没有体会过的温暖感觉。威廉也并不是一个矫情之人,像这种皮肉小伤他也不会在意,他担心的是菲尼亚的这种冲动行为以后可能会吃大亏,同床共枕了好几个月,他怎麽就没有发现这娘们儿的脾气会这麽粗糙嗫!

老辛格斯提着锈迹斑斑的战锤不停地诅咒着可恶的怪物,他的即兴一投让陪着他战斗了几百年的精钢武器几乎小了一圈,让老矮人心疼的直跳脚,而且对于威廉退回来改道他行的决定也很不满。

小米莎儿和爱尔芙完全忘记了先前的惊吓,两个人叽叽喳喳的议论起战斗的经过,尤其是威廉那种艺术般的暴力杀戮,小丫头骄傲的炫耀着哥哥往日的“强大战绩”,让旁边的矮人有些惊讶,他对于威廉这麽一个强大的战士却来当铁匠学徒的行为十分迷惑。

鉴于与狗头人遭遇时的手忙脚乱,威廉开始分派若是以后再碰到这种情况时的各人的作战位置。首先是小丫头,危险的时候先撤,安全的时候负责躲在后面加油助威,若是情况允许的情况下也可以打打太平拳展示一下她“神射手的风范”;精灵少女爱尔芙跟在小丫头身边贴身保护,并提供远程支援;菲尼亚和威廉不管在任何时候都必须有一个守在小米莎儿身边,严禁菲尼亚乱冲乱打,尤其是在这种体型受限制的情况下;至于辛格斯,威廉可没有信心能够说服这个固执的老矮人听从安排,只能靠强力手段阻止辛格斯的冲动(例如把他从地面上提起来),到时候看情况再决定是不是需要“关门放矮人”。

就着清水吃了些东西,几个人再次上路,这种地下寻矿活动,只能依靠有经验的辛格斯,但是依照威廉等人看来,这个老家伙实在无法让人完全信服。虽然没有阳光,天然的地下溶洞中仍然生长着各种奇异的生物,散发着微光的像海绵体一般的苔藓,形如伞盖的蕈类,尤其是一种大型的蕈类,株高可达数米,冠盖如大型帐篷。这种丛生的蕈林极容易招来危险的地底怪物落脚,因此米拉巴的矿工们会把矿坑附近的蕈类全部清除掉。

威廉几个人所走的这条通道已经很久没有人经过了,所以不少地方再次长出了茂盛的蕈菌,随着牛眼提灯的亮光照过,一些不明的黑影仓皇躲避,威廉甚至看到了一只体大如犬的老鼠形兽类。推着拖斗的辛格斯兴奋地喊道:“地底魔鼠!哈哈哈!抓住它!抓住它!”地底魔鼠,一种胆小的杂食性动物,主要以苔藓、蕈类和小型虫类为食,这种和地表的珍珠鸡、野兔的地位类似的小型兽类肉味极为鲜美,是各种食肉型地下居民最喜欢的美食之一,喜欢在地下居住的矮人当然也不例外。

既然出现了这种食物链底层的生物,那么更高层的猎食者恐怕也不远了,威廉提醒几个人小心防护周围的动静。随着地形越来越崎岖,即使“没脑子”的矮人也停止了大呼小叫,爱尔芙和小米莎儿再次回到了拖斗上,威廉和菲尼亚手持武器护在左右,洞窟里顿时安静了下来,只有几人的脚步声、辛格斯的盔甲撞击声和车轮摩擦声在空气中震荡。

因为生存的需要,地底的生物很少发出声响,只有在战斗或死亡时,它们才会怒吼和惨叫。一头阴影豹在暗中窥视者这群陌生的来客,刚刚饱餐一顿的它并没有发动攻击,这个聪明的猎手本能的感觉到对方的威胁,尤其是他们身上携带的那种淡淡的血腥味,阴影豹知道那是狗头人的味道,这说明对方刚刚也“猎食”过一次,并不是针对它而来。地底怪物在判断对手的威胁程度时,大部分都是依靠体型大小来识别,在这种地形狭窄不易躲避的环境中,能够生存下来的生物体型越大,说明它的实力就越强,菲尼亚的高大体形给予了暗处窥视者们很大的威慑力。

此地的寂静如同悄悄潜行的猛兽一般,暗藏无比的压力,众人虽然绷紧了心神,但是并没有什么不开眼的怪物出来攻击。这毕竟是矮人曾经使用过的通道,放弃的时间还不太长,还没有太强大的怪物前来定居。当然这里也没有什么矿藏值得挖掘,就是有也已经被先前的挖掘者捷足先登了,否则也不会被荒废掉。

跨过这个天然的洞窟,威廉五人进入了一个人工开凿的隧道,当来到一个宽大深邃的矿坑时,矮人沮丧的宣布他们的这段路程白费了,这个矿坑连通着阴森恐怖、怪物横行的下层洞窟,那是幽暗地域的范围。

下层洞窟虽然矿藏更丰富,但是危险太大,那里甚至有邪恶的黑暗精灵存在,米拉巴曾经和他们发生过冲突,矿工们放弃了大部分的下层通道,损失惨重的矿坑卫队被迫摧毁了连接的洞窟,以阻止地底邪恶的入侵。

“我说过了!我们不应该放弃原先的路线!既然有狗头人存在,说明那里必然有矿床分布!要知道狗头人可是最坏的矿藏小偷!说不定我们可以在那群小偷的巢穴里找到现成的矿石!”辛格斯嘟嘟囔囔的抱怨道。

这种折回的路途实在不是让人愉快的事情,灰色单调的石壁让人心中压抑,没有人会乐于生活在这种环境下,想必矮人的唠叨、冲动、嗜酒也是为了排解心理压力。

在地下无法依靠环境来判断时间,菲尼亚和辛格斯明显觉得有些疲惫,坐在拖斗上的小丫头也开始困乏起来,但是她更喜欢依靠在威廉和菲尼亚怀里睡觉,尤其是在这种阴森黑暗的环境中,只有威廉和爱尔芙依然精神十足。威廉是因为体力超乎寻常,而成年精灵却并不需要睡眠,这和大多数的种族并不一样,他(她)们只需要通过短暂的冥想就可以获得人类双倍时间的睡眠效果,爱尔芙虽然还没有成年,但是她仍然可以像成年精灵那样用冥想来恢复精力。

因为不知道前面还会有什么危险,威廉决定先停下来宿营一段时间,待恢复精力后再次前行。威廉架起炖锅,将腊肠、熏肉和蔬菜放入锅中炖煮,沿途的干燥蕈类却是极好的燃料,节省了辛格斯自带的珍贵火炭。至于老矮人所说的美味——地底魔鼠,其他人坚决反对吃这种猥琐的家伙,包括威廉自己。若是在饥饿缺粮的情况下,威廉不介意用它来充饥,但是食物充足时他仍然更愿意尝试普通的食品。

矮人满足的喝着香浓的肉汤,不时来一口苦涩的麦酒,不知道老家伙有多久没有吃过这种热饭了;喝了小半碗热汤的爱尔芙却宁愿来一小块生兰莴(精灵的饭量通常比较小),而啃着面包的菲尼亚更喜欢大块的肉食,小丫头已经躺在柔软的冬狼皮上睡着了,威廉的大腿就是她的枕头。

当菲尼亚睡醒的以后,在警戒放哨的时候站桩练功的威廉也强迫自己入睡了一个小时,虽然他并不困(往常他都是把过剩的精力发泄到女半巨人的身上(∩_∩)哈哈~)。当四个人都醒来的时候,老辛格斯还在打着呼噜,这家伙却是麦酒喝多了!

当矮人昏昏沉沉的醒来时,小丫头和爱尔芙正在贼兮兮的摆弄他仅有的半边胡子,在老辛格斯的愤怒咆哮声中,一行人再次出发,目的地就是先前的狗头人战场。